88 Häuser
Die Schwäbische Kronik vom 22. Juli 1876 berichtet von 88 Häusern, 202 Familien und etwa 1’200 obdachlosen Menschen.
Eine Stadt · Ein Schicksalstag · Ein Neuanfang
Todtnau im Wandel
Am 19. Juli 1876 zerstörte ein Grossbrand weite Teile Todtnaus. Die Geschichte des Ereignisses lässt sich anhand von Zeitzeugen, historischen Abbildungen und amtlichen Überlieferungen nachvollziehen.
01 · Vor 1876
Das alte Todtnau
Die Hauptstrasse, die alte eintürmige Pfarrkirche und das Stadtbild vor dem Brand.
Mehr erfahren →
02 · 19. Juli 1876
Brand und Zerstörung
Wie sich das Feuer ausbreitete und was zeitgenössische Berichte darüber festhalten.
Zum Brandverlauf →
03 · Nach dem Brand
Der Wiederaufbau
Eine neue Stadtanlage und die neue doppeltürmige Pfarrkirche verändern Todtnau.
Weiterlesen →Bildquellen: Stadt Todtnau und Forschungsarchiv. Die Karte ist eine moderne Arbeitsrekonstruktion, keine zeitgenössische Darstellung.
Archivkarte · moderne Rekonstruktion
Die Katastrophe in den Zeitungen
Schon unmittelbar nach dem Brand berichteten Zeitungen über Zerstörung, Hilfsaktionen und die betroffenen Familien. Diese Berichte sind wertvolle Quellen – aber auch sie müssen miteinander verglichen werden.
Im Archiv befinden sich sowohl der Bericht der Schwäbischen Kronik als auch der 1877 veröffentlichte Augenzeugenbericht von Feuerwehradjutant Hanser.
Das Ereignis
Ein Einschnitt in der Geschichte Todtnaus
Am 19. Juli 1876 zerstörte ein Grossbrand grosse Teile Todtnaus. Die Katastrophe prägte die Stadt und ihre Erinnerung über Generationen hinweg. Diese Webseite dokumentiert ergänzende Forschung, ordnet überlieferte Zahlen ein und stellt Fragen an die historischen Quellen.
19. JuliDatum des Stadtbrands 1876
12 UhrÜberlieferte ungefähre Ausbruchszeit
1Späterer Todesfall infolge von Brandverletzungen
~ 1'000Überlieferte Zahl obdachloser Menschen
Nach Hansers Bericht starb die Frau des Sonnenwirts Mayer einige Tage nach dem Brand an ihren Verletzungen. Weitere Personen wurden verletzt. Die Schadenszahlen unterscheiden sich je nach Quelle (unter anderem 88 Häuser beziehungsweise 89 Wohnhäuser und 61 Nebengebäude).
Orientierung
Der 19. Juli 1876 – Chronologie
Laut Feuerwehradjutant Hanser begann der Brand am 19. Juli 1876 gegen 12 Uhr in der Zieglerischen Papierfabrik. Gegen 15 Uhr brannten grosse Teile der Stadt; gegen 17 Uhr war das Feuer unter Kontrolle.
Gegen Mittag
Hanser lokalisiert den Ausbruch in den oberen Räumen der Zieglerischen Papierfabrik. Die eigentliche Zündursache nennt der vorliegende Auszug nicht.
Im Verlauf des Nachmittags
Der Südwestwind trug brennende Lumpen und Papierstücke in die Stadt. Um 15 Uhr standen laut Hanser die auf seiner Beilage markierten Gebäude in Flammen; erst gegen 17 Uhr wurde das Feuer mit auswärtiger Hilfe beherrscht.
Nach dem Brand
Die Quellen nennen unterschiedliche Schadenszahlen: 88 Häuser in einem frühen Zeitungsbericht, 89 Wohnhäuser und 61 Nebengebäude im übermittelten Hanser-Kontext sowie 149 Gebäude in einem späteren Rückblick.
Folgetage
Nach dem Stadtbrand übernahmen die Feuerwehr von Todtnau und die aus umliegenden Gemeinden zu Hilfe geeilten Feuerwehren gemeinsam die Brandwache. Diese dauerte vier Tage. Gleichzeitig begannen die Versorgung der obdachlosen Bevölkerung und die Organisation der Hilfsmassnahmen.
Die Uhrzeiten folgen Hansers Bericht von 1877; die Zahlen zu den Gebäudeschäden unterscheiden sich je nach Quelle.
Wie gross waren die Verluste?
Die überlieferten Schadenszahlen sind nicht vollständig deckungsgleich. Unterschiedliche Berichte nennen verschiedene Gebäudezahlen und Bezugsgrössen. Deshalb bleiben die Angaben mit ihrer jeweiligen Quelle sichtbar.
89 Wohnhäuser und 61 Nebengebäude
Diese Zahlen nennt der übermittelte Text im Zusammenhang mit Hansers Bericht: zusammen 150 Gebäude. Die genaue Abgrenzung des Augenzeugenberichts von späteren Ergänzungen bleibt zu beachten.
Ein späterer Todesfall
Während des Brandes kam nach Hansers Bericht niemand ums Leben. Die Frau des Sonnenwirts Mayer starb jedoch einige Tage später an ihren Brandverletzungen. Auch weitere Personen wurden verletzt.
Die Quellen nennen unterschiedliche Schadenszahlen: 88 Häuser, 89 Wohnhäuser und 61 Nebengebäude sowie 149 zerstörte Gebäude in einem Rückblick von 2025. Eine eindeutige Erklärung der Unterschiede ist bisher nicht belegt.
Was der Augenzeuge Hanser berichtet
Adjutant Hanser von der Freiwilligen Feuerwehr Todtnau schilderte 1877 in der Badischen Feuerwehrzeitung den Verlauf des Brandes vom 19. Juli 1876. Sein Bericht gehört zu den wichtigsten Zeugnissen der Katastrophe.
Mittags: Feuer in der Papierfabrik
Gegen 12 Uhr brach das Feuer in den oberen Räumen der Zieglerischen Papierfabrik aus. Südwestwind trug brennende Lumpen und Papierstücke bis in die Stadt.
15 Uhr: mehrere Stadtteile brennen
Kirche, Pfarrhaus, Häuser beim Rathaus und das Oberdorf waren betroffen. Hanser beschreibt rasch wechselnde Brandherde und wieder aufflammende Gebäude.
Gegen 17 Uhr: Feuer unter Kontrolle
Mit Unterstützung zahlreicher Feuerwehren aus umliegenden Gemeinden gelang es laut Hanser, das Feuer gegen 17 Uhr vollständig zu beherrschen.
Hansers Bericht und die Rettung im Rathaus · Archivdokument HG-SBT-0008
Die Quellen hinter der Geschichte
Den Ablauf des Brandes überliefert besonders der Bericht von Feuerwehradjutant Hanser in der Badischen Feuerwehrzeitung (1877). Die Schwäbische Kronik, Nr. 172 vom 22. Juli 1876, dokumentiert die unmittelbaren Folgen. Ergänzend erschliessen Pfarrüberlieferungen, Archivakten und spätere Ortsdarstellungen den Wiederaufbau.
Quellen und Archive im Überblick · Zeitungsausschnitt von 1876
Originale und historische Bilder
Das alte Stadtbild
Die Ansicht der Hauptstrasse mit der einstigen Kirche stammt aus der Überlieferung der Stadt Todtnau.
Bericht vom Juli 1876
Ein zeitgenössischer Pressebericht dokumentiert Zerstörung und Hilfeleistungen.
Brandausbreitung
Moderne Arbeitskarte, keine historische Originaldarstellung.
Print und digital
Ergänzung zum geplanten Booklet
Das begleitende Booklet erzählt die Geschichte des Stadtbrands zusammenhängend. Auf dieser Webseite werden Originalquellen, historische Abbildungen und einzelne Aspekte ausführlicher dargestellt.
So können Leserinnen und Leser einzelne Aspekte vertiefen, ohne dass das Booklet zu einer umfangreichen Materialsammlung werden muss.
Würdigung · Stadtgeschichte Todtnau
Mit besonderem Dank an Benno Dörflinger
Die Erforschung des Stadtbrands von Todtnau baut auf der Arbeit jener Menschen auf, die historische Zeugnisse gesucht, bewahrt und zugänglich gemacht haben. Ein besonderer Dank gilt Benno Dörflinger für seine Beschäftigung mit der Geschichte Todtnaus und seine Arbeit zur Erinnerung an den Stadtbrand von 1876.
Sein Beitrag „Der große Brand von Todtnau vor 150 Jahren“, erschienen in den Todtnauer Nachrichten am 17. Juli 2026, führt historische Berichte und Bildzeugnisse zusammen und bietet wichtige Anknüpfungspunkte für die weitere Quellenprüfung.
Diese Würdigung gilt seiner historischen Arbeit. Die Bewertung und Interpretation einzelner Quellen auf dieser Webseite erfolgt unabhängig.
Vertiefende Seiten
Forschung im Detail
Quellen, Karten und historische Fragen – einzeln dokumentiert und laufend ergänzt.
Dokumente & Bilder
Arbeitskarte, historische Dokumente und geprüfte Abbildungen aus unserem Forschungsarchiv.
Quellen und Archiv
Zeitgenössische Berichte, Aktenbestände und Archivsignaturen.
Aussagen auf dem Prüfstand
Was ist belegt, was überliefert und was bleibt ungeklärt?
Wiederaufbau und Folgen
Die neue zweitürmige Pfarrkirche, das veränderte Stadtbild sowie Schadensakten und Entschädigungen nach 1876.
Hinweise und Quellen
Haben Sie Unterlagen zum Stadtbrand?
Historische Fotografien, Briefe, Zeitungsberichte, Familienüberlieferungen oder Hinweise auf Archivmaterial können helfen, offene Fragen zu klären. Auch widersprechende Informationen sind willkommen.
Kontakt: armin@wolfarth.ch
Armin Wolfarth · Unabhängige historische Forschung · Winterthur, Schweiz
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